ตัวต้านทานเป็นส่วนประกอบทางไฟฟ้าแบบพาสซีฟเพื่อสร้างความต้านทานในการไหลของกระแสไฟฟ้าในเครือข่ายไฟฟ้าและวงจรอิเล็กทรอนิกส์เกือบทั้งหมดสามารถพบได้ความต้านทานวัดเป็นโอห์มโอห์มคือความต้านทานที่เกิดขึ้นเมื่อกระแสไฟฟ้าหนึ่งแอมแปร์ไหลผ่านตัวต้านทานโดยมีประจุหนึ่งโวลต์ตกคร่อมขั้วต่อกระแสไฟฟ้าเป็นสัดส่วนกับแรงดันไฟฟ้าที่ตกคร่อมปลายขั้วอัตราส่วนนี้แสดงโดยกฎของโอห์ม:

ตัวต้านทานใช้เพื่อวัตถุประสงค์หลายประการตัวอย่างบางส่วนได้แก่ กระแสไฟฟ้าที่ใช้กำหนดเขต การแบ่งแรงดันไฟฟ้า การสร้างความร้อน วงจรการจับคู่และการโหลด การควบคุมเกน และค่าคงที่ของเวลามีวางจำหน่ายทั่วไปโดยมีค่าความต้านทานในช่วงขนาดมากกว่าเก้าลำดับสามารถใช้เป็นเบรกไฟฟ้าเพื่อกระจายพลังงานจลน์จากรถไฟ หรือมีขนาดเล็กกว่า 1 ตารางมิลลิเมตรสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์

ค่าตัวต้านทาน (ค่าที่ต้องการ)
ในทศวรรษ 1950 การผลิตตัวต้านทานที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดความต้องการค่าความต้านทานที่เป็นมาตรฐานช่วงของค่าความต้านทานเป็นมาตรฐานที่เรียกว่าค่าที่ต้องการค่าที่ต้องการกำหนดไว้ใน E-seriesใน E-series ทุกค่าจะมีเปอร์เซ็นต์สูงกว่าค่าก่อนหน้ามี E-series หลายแบบสำหรับความคลาดเคลื่อนที่แตกต่างกัน

การใช้งานตัวต้านทาน
มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในด้านการใช้งานสำหรับตัวต้านทานตั้งแต่ส่วนประกอบที่มีความแม่นยำในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ดิจิทัล จนถึงอุปกรณ์ตรวจวัดปริมาณทางกายภาพในบทนี้จะมีรายการแอปพลิเคชันยอดนิยมหลายรายการ

ตัวต้านทานแบบอนุกรมและแบบขนาน
ในวงจรอิเล็กทรอนิกส์ ตัวต้านทานมักจะต่อแบบอนุกรมหรือแบบขนานผู้ออกแบบวงจรอาจรวมตัวต้านทานหลายตัวเข้ากับค่ามาตรฐาน (ซีรีส์ E) เพื่อให้ได้ค่าความต้านทานเฉพาะสำหรับการเชื่อมต่อแบบอนุกรม กระแสไฟฟ้าที่ไหลผ่านตัวต้านทานแต่ละตัวจะเท่ากัน และความต้านทานที่เท่ากันจะเท่ากับผลรวมของตัวต้านทานแต่ละตัวสำหรับการเชื่อมต่อแบบขนาน แรงดันไฟฟ้าที่ผ่านตัวต้านทานแต่ละตัวจะเท่ากัน และค่าผกผันของความต้านทานที่เท่ากันจะเท่ากับผลรวมของค่าผกผันของตัวต้านทานแบบขนานทั้งหมดในบทความ ตัวต้านทานแบบขนานและแบบอนุกรม ให้คำอธิบายโดยละเอียดของตัวอย่างการคำนวณเพื่อแก้ปัญหาเครือข่ายที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น อาจใช้กฎวงจรของ Kirchhoff

วัดกระแสไฟฟ้า (ตัวต้านทานกระแสไฟฟ้า)
กระแสไฟฟ้าสามารถคำนวณได้โดยการวัดแรงดันตกคร่อมตัวต้านทานที่มีความแม่นยำซึ่งมีความต้านทานที่ทราบ ซึ่งเชื่อมต่อแบบอนุกรมกับวงจรกระแสไฟฟ้าคำนวณโดยใช้กฎของโอห์มสิ่งนี้เรียกว่าแอมป์มิเตอร์หรือตัวต้านทานแบบแบ่งโดยปกติแล้วนี่คือตัวต้านทานแมงกานินที่มีความแม่นยำสูงโดยมีค่าความต้านทานต่ำ

ตัวต้านทานสำหรับไฟ LED
ไฟ LED ต้องใช้กระแสไฟฟ้าเฉพาะในการทำงานกระแสไฟฟ้าที่ต่ำเกินไปจะไม่ทำให้ LED สว่างขึ้น ในขณะที่กระแสไฟฟ้าที่สูงเกินไปอาจทำให้อุปกรณ์ไหม้ได้ดังนั้นจึงมักเชื่อมต่อแบบอนุกรมกับตัวต้านทานสิ่งเหล่านี้เรียกว่าตัวต้านทานบัลลาสต์และควบคุมกระแสในวงจรแบบพาสซีฟ

ตัวต้านทานมอเตอร์โบลเวอร์
ในรถยนต์ ระบบระบายอากาศจะทำงานโดยพัดลมที่ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์โบลเวอร์ตัวต้านทานพิเศษใช้เพื่อควบคุมความเร็วพัดลมสิ่งนี้เรียกว่าตัวต้านทานมอเตอร์โบลเวอร์มีการใช้การออกแบบที่แตกต่างกันการออกแบบหนึ่งคือชุดตัวต้านทานแบบลวดพันขนาดต่างกันสำหรับความเร็วพัดลมแต่ละระดับการออกแบบอีกแบบหนึ่งประกอบด้วยวงจรรวมเต็มรูปแบบบนแผงวงจรพิมพ์