Sorovako ตั้งอยู่บนเกาะสุลาเวสีของอินโดนีเซีย เป็นหนึ่งในเหมืองนิกเกิลที่ใหญ่ที่สุดในโลก นิกเกิลเป็นส่วนที่มองไม่เห็นในสิ่งของต่างๆ ในชีวิตประจำวัน โดยจะหายไปในเหล็กกล้าไร้สนิม องค์ประกอบความร้อนในเครื่องใช้ในครัวเรือน และขั้วไฟฟ้าในแบตเตอรี่ ก่อตัวเมื่อสองล้านปีก่อนเมื่อเนินเขารอบๆ โซโรวาโกเริ่มปรากฏขึ้นตามรอยเลื่อนที่ยังคุกรุ่นอยู่ ดินลูกรังซึ่งเป็นดินที่อุดมไปด้วยเหล็กออกไซด์และนิกเกิล เกิดขึ้นจากการกัดเซาะของฝนเขตร้อนอย่างไม่หยุดยั้ง ตอนที่ผมขับสกู๊ตเตอร์ขึ้นเนิน พื้นก็เปลี่ยนสีเป็นสีแดงและมีแถบสีส้มเลือดทันที ฉันมองเห็นต้นนิกเกิล ซึ่งเป็นปล่องไฟหยาบสีน้ำตาลที่เต็มไปด้วยฝุ่นขนาดเท่าเมือง ยางรถบรรทุกขนาดเล็กขนาดเท่ารถยนต์กองซ้อนกัน ถนนตัดผ่านเนินเขาสีแดงสูงชันและตาข่ายขนาดใหญ่ป้องกันดินถล่ม บริษัทเหมืองแร่ รถโดยสารสองชั้นเมอร์เซเดส-เบนซ์บรรทุกคนงาน ธงของบริษัทโบกโดยรถกระบะและรถพยาบาลของบริษัท โลกมีลักษณะเป็นเนินและเป็นหลุม และดินสีแดงแบนพับเป็นรูปสี่เหลี่ยมคางหมูซิกแซก สถานที่นี้ได้รับการคุ้มกันด้วยลวดหนาม ประตู ไฟจราจร และตำรวจสายตรวจที่ลาดตระเวนพื้นที่สัมปทานซึ่งมีขนาดเกือบเท่ากับลอนดอน
เหมืองดังกล่าวดำเนินการโดย PT Vale ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นของรัฐบาลอินโดนีเซียและบราซิล โดยมีบริษัทข้ามชาติของแคนาดา ญี่ปุ่น และบริษัทข้ามชาติอื่นๆ ถือหุ้นอยู่ อินโดนีเซียเป็นผู้ผลิตนิกเกิลรายใหญ่ที่สุดของโลก และ Vale เป็นผู้ขุดแร่นิกเกิลรายใหญ่เป็นอันดับสองรองจาก Norilsk Nickel บริษัทรัสเซียที่พัฒนาแหล่งแร่ในไซบีเรีย ในเดือนมีนาคม หลังจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย ราคานิกเกิลเพิ่มขึ้นสองเท่าในหนึ่งวัน และการซื้อขายใน London Metal Exchange ถูกระงับเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ เหตุการณ์เช่นนี้ทำให้คนอย่าง Elon Musk สงสัยว่านิกเกิลของพวกเขามาจากไหน ในเดือนพฤษภาคม เขาได้พบกับประธานาธิบดีอินโดนีเซีย โจโค วิโดโด เพื่อหารือเกี่ยวกับ “ความร่วมมือ” ที่เป็นไปได้ เขาสนใจเพราะรถยนต์ไฟฟ้าระยะไกลต้องใช้นิกเกิล แบตเตอรี่เทสลามีน้ำหนักประมาณ 40 กิโลกรัม ไม่น่าแปลกใจเลยที่รัฐบาลอินโดนีเซียสนใจอย่างมากที่จะเปลี่ยนไปใช้ยานพาหนะไฟฟ้า และวางแผนที่จะขยายสัมปทานการขุด ในระหว่างนี้ Vale ตั้งใจที่จะสร้างโรงถลุงใหม่สองแห่งใน Sorovaco และอัพเกรดหนึ่งในนั้น
การทำเหมืองนิกเกิลในอินโดนีเซียเป็นการพัฒนาที่ค่อนข้างใหม่ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 รัฐบาลอาณานิคมของหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของดัตช์เริ่มสนใจ "ดินแดนรอบนอก" ของตน ซึ่งเป็นเกาะอื่นที่ไม่ใช่เกาะชวาและมาดูรา ซึ่งประกอบขึ้นเป็นหมู่เกาะส่วนใหญ่ ในปี 1915 เอดูอาร์ด อาเบนดานอน วิศวกรเหมืองแร่ชาวดัตช์รายงานว่าเขาค้นพบแหล่งสะสมนิกเกิลที่โซโรวาโก ยี่สิบปีต่อมา HR “Flat” Elves นักธรณีวิทยาจากบริษัท Inco ของแคนาดา มาถึงและขุดหลุมทดสอบ ในออนแทรีโอ อินโกใช้นิกเกิลเพื่อผลิตเหรียญและชิ้นส่วนสำหรับอาวุธ ระเบิด เรือ และโรงงาน ความพยายามของเอลฟ์ในการขยายไปยังเกาะสุลาเวสีถูกขัดขวางโดยการยึดครองอินโดนีเซียของญี่ปุ่นในปี พ.ศ. 2485 จนกระทั่งการกลับมาของ Inco ในทศวรรษที่ 1960 นิกเกิลส่วนใหญ่ไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ
ด้วยการชนะสัมปทาน Sorovaco ในปี 1968 Inco หวังว่าจะได้รับผลกำไรจากแรงงานราคาถูกจำนวนมากและสัญญาส่งออกที่มีกำไร แผนคือการสร้างโรงถลุง เขื่อนสำหรับเลี้ยงมัน และเหมืองหิน และนำบุคลากรชาวแคนาดาเข้ามาจัดการทั้งหมด Inco ต้องการพื้นที่ที่ปลอดภัยสำหรับผู้จัดการ ซึ่งเป็นย่านชานเมืองอเมริกาเหนือที่ได้รับการดูแลอย่างดีในป่าอินโดนีเซีย พวกเขาจ้างสมาชิกของกลุ่ม Subud ซึ่งเป็นกลุ่มเคลื่อนไหวทางจิตวิญญาณของอินโดนีเซียเพื่อสร้างมันขึ้นมา ผู้นำและผู้ก่อตั้งคือ Muhammad Subuh ซึ่งทำงานเป็นนักบัญชีในชวาในช่วงทศวรรษ 1920 เขาเล่าว่าคืนหนึ่ง ขณะที่เขากำลังเดิน มีลูกบอลแสงที่มองไม่เห็นตกลงบนหัวของเขา สิ่งนี้เกิดขึ้นกับเขาทุกคืนเป็นเวลาหลายปี และตามที่เขาพูด สิ่งนี้ได้เปิด "การเชื่อมต่อระหว่างพลังอันศักดิ์สิทธิ์ที่เติมเต็มทั้งจักรวาลและจิตวิญญาณของมนุษย์" ในช่วงทศวรรษ 1950 เขาได้รับความสนใจจาก John Bennett นักสำรวจเชื้อเพลิงฟอสซิลชาวอังกฤษและผู้ติดตามของ George Gurdjieff ผู้ลึกลับ Bennett เชิญ Subuh ไปอังกฤษในปี 1957 และเขากลับมาที่จาการ์ตาพร้อมกับนักเรียนชาวยุโรปและออสเตรเลียกลุ่มใหม่
ในปีพ.ศ. 2509 การเคลื่อนไหวดังกล่าวได้ก่อตั้งบริษัทวิศวกรรมที่ไร้ความสามารถชื่อ International Design Consultants ซึ่งสร้างโรงเรียนและอาคารสำนักงานในกรุงจาการ์ตา (ยังได้ออกแบบแผนแม่บทสำหรับดาร์ลิ่งฮาร์เบอร์ในซิดนีย์ด้วย) เขาเสนอแนวคิดยูโทเปียแบบสกัดแร่ในโซโรวาโก ซึ่งเป็นเขตแดนที่แยกจากชาวอินโดนีเซีย ห่างไกลจากความวุ่นวายในเหมือง แต่พวกเขาจัดเตรียมไว้อย่างเต็มที่ ในปี 1975 ชุมชนที่มีรั้วรอบขอบชิดซึ่งมีซูเปอร์มาร์เก็ต สนามเทนนิส และสโมสรกอล์ฟสำหรับแรงงานต่างชาติได้ถูกสร้างขึ้น ห่างจาก Sorovako เพียงไม่กี่กิโลเมตร ตำรวจเอกชนเฝ้าปริมณฑลและทางเข้าซุปเปอร์มาร์เก็ต Inco จำหน่ายไฟฟ้า น้ำ เครื่องปรับอากาศ โทรศัพท์ และอาหารนำเข้า ตามที่แคทเธอรีน เมย์ โรบินสัน นักมานุษยวิทยาที่ทำงานภาคสนามที่นั่นระหว่างปี 1977 ถึง 1981 กล่าวว่า “ผู้หญิงที่ใส่กางเกงขาสั้นและขนมปังเบอร์มิวดาจะขับรถไปที่ซุปเปอร์มาร์เก็ตเพื่อซื้อพิซซ่าแช่แข็ง แล้วแวะทานของว่างและดื่มกาแฟนอกบ้าน ห้องแอร์ระหว่างทางกลับบ้านเป็น “เรื่องหลอกลวงสมัยใหม่” จากบ้านเพื่อน
วงล้อมยังคงได้รับการคุ้มกันและลาดตระเวน ปัจจุบันผู้นำระดับสูงของอินโดนีเซียอาศัยอยู่ที่นั่น ในบ้านที่มีสวนที่ได้รับการดูแลอย่างดี แต่พื้นที่สาธารณะเต็มไปด้วยวัชพืช ซีเมนต์แตกร้าว และสนามเด็กเล่นที่เป็นสนิม บังกะโลบางหลังถูกทิ้งร้างและมีป่าไม้เข้ามาแทนที่ ฉันได้รับแจ้งว่าความว่างเปล่านี้เป็นผลมาจากการเข้าซื้อกิจการ Inco ของ Vale ในปี 2549 และการย้ายจากงานเต็มเวลาไปเป็นงานตามสัญญาและมีพนักงานที่ทำงานนอกสถานที่มากขึ้น ความแตกต่างระหว่างชานเมืองและ Sorovako อยู่ที่ชนชั้นล้วนๆ: ผู้จัดการอาศัยอยู่ในแถบชานเมือง คนงานอาศัยอยู่ในเมือง
สัมปทานไม่สามารถเข้าถึงได้เนื่องจากมีภูเขาป่าเกือบ 12,000 ตารางกิโลเมตรล้อมรอบด้วยรั้ว มีผู้ควบคุมประตูหลายบานและมีการตรวจตราถนน พื้นที่ที่มีการขุดเหมืองอย่างแข็งขัน – เกือบ 75 ตารางกิโลเมตร – มีรั้วลวดหนาม คืนหนึ่ง ฉันกำลังขี่มอเตอร์ไซค์ขึ้นเนินแล้วหยุด ฉันไม่เห็นกองตะกรันที่ซ่อนอยู่หลังสันเขา แต่ฉันเฝ้าดูซากของกลิ่นซึ่งยังคงใกล้เคียงกับอุณหภูมิลาวาไหลลงมาตามภูเขา มีแสงสีส้มสว่างขึ้น แล้วเมฆก้อนหนึ่งก็ลอยขึ้นมาในความมืด แผ่ขยายออกไปจนถูกลมพัดปลิวไป ทุก ๆ ไม่กี่นาที การปะทุที่มนุษย์สร้างขึ้นครั้งใหม่จะส่องสว่างท้องฟ้า
วิธีเดียวที่พนักงานที่ไม่ใช่พนักงานจะแอบเข้าไปในเหมืองได้คือผ่านทะเลสาบ Matano ดังนั้นฉันจึงนั่งเรือ แล้วอาโมสซึ่งอาศัยอยู่บนฝั่งก็พาข้าพเจ้าผ่านทุ่งพริกไทยจนไปถึงเชิงเขาซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นภูเขาและบัดนี้กลายเป็นเปลือกกลวงที่หายไปแล้ว บางครั้งคุณสามารถเดินทางไปแสวงบุญไปยังสถานที่ต้นทางได้ และบางทีนี่อาจเป็นที่มาของส่วนหนึ่งของนิกเกิลจากสิ่งของที่ใช้ในการเดินทางของฉัน เช่น รถยนต์ เครื่องบิน สกู๊ตเตอร์ แล็ปท็อป โทรศัพท์
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
อ่านได้ทุกที่ด้วยแอป London Review of Books ซึ่งขณะนี้พร้อมให้ดาวน์โหลดแล้วบน App Store สำหรับอุปกรณ์ Apple, Google Play สำหรับอุปกรณ์ Android และ Amazon สำหรับ Kindle Fire
ไฮไลท์จากฉบับล่าสุด เอกสารสำคัญและบล็อกของเรา รวมถึงข่าวสาร กิจกรรม และโปรโมชั่นสุดพิเศษ
เว็บไซต์นี้ต้องใช้ Javascript เพื่อมอบประสบการณ์ที่ดีที่สุด เปลี่ยนการตั้งค่าเบราว์เซอร์ของคุณเพื่ออนุญาตให้เนื้อหา Javascript ทำงาน