โซโรวาโก ตั้งอยู่บนเกาะสุลาเวสี ประเทศอินโดนีเซีย เป็นหนึ่งในเหมืองนิกเกลที่ใหญ่ที่สุดในโลก นิกเกลเป็นส่วนประกอบที่มองไม่เห็นในสิ่งของในชีวิตประจำวันมากมาย เช่น เหล็กกล้าไร้สนิม ชิ้นส่วนทำความร้อนในเครื่องใช้ไฟฟ้า และขั้วไฟฟ้าในแบตเตอรี่ เหมืองแห่งนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อกว่าสองล้านปีก่อน เมื่อเนินเขาโดยรอบโซโรวาโกเริ่มปรากฏขึ้นตามแนวรอยเลื่อนที่ยังคงมีการเคลื่อนไหว ดินลูกรัง – ดินที่อุดมไปด้วยเหล็กออกไซด์และนิกเกล – เกิดขึ้นจากการกัดเซาะอย่างไม่หยุดยั้งของฝนเขตร้อน เมื่อผมขับสกูตเตอร์ขึ้นเนินเขา พื้นดินก็เปลี่ยนสีเป็นสีแดงทันที มีริ้วสีส้มเลือด ผมมองเห็นโรงงานนิกเกล ซึ่งเป็นปล่องไฟสีน้ำตาลฝุ่นขนาดมหึมาเท่าเมืองหนึ่ง ยางรถบรรทุกขนาดเล็กเท่ารถยนต์ถูกกองไว้ ถนนตัดผ่านเนินเขาสีแดงสูงชัน และตาข่ายขนาดใหญ่ป้องกันดินถล่ม รถบัสสองชั้นเมอร์เซเดส-เบนซ์ของบริษัทเหมืองแร่บรรทุกคนงาน ธงของบริษัทถูกชักขึ้นบนรถกระบะและรถพยาบาลออฟโรดของบริษัท พื้นที่เป็นเนินเขาและเป็นหลุมเป็นบ่อ และดินสีแดงที่ราบเรียบนั้นพับงอเป็นรูปสี่เหลี่ยมคางหมูซิกแซก บริเวณนั้นถูกล้อมรอบด้วยลวดหนาม ประตู สัญญาณไฟจราจร และตำรวจของบริษัทที่ลาดตระเวนอยู่ในพื้นที่สัมปทานที่มีขนาดเกือบเท่ากรุงลอนดอน
เหมืองแห่งนี้ดำเนินการโดยบริษัท PT Vale ซึ่งมีรัฐบาลอินโดนีเซียและบราซิลถือหุ้นบางส่วน โดยมีบริษัทข้ามชาติจากแคนาดา ญี่ปุ่น และประเทศอื่นๆ ถือหุ้นอยู่ อินโดนีเซียเป็นผู้ผลิตนิกเกลรายใหญ่ที่สุดของโลก และ Vale เป็นผู้ผลิตนิกเกลรายใหญ่เป็นอันดับสองรองจาก Norilsk Nickel บริษัทรัสเซียที่กำลังพัฒนาแหล่งแร่ในไซบีเรีย ในเดือนมีนาคม หลังจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย ราคานิกเกลพุ่งขึ้นเป็นสองเท่าในวันเดียว และการซื้อขายในตลาดโลหะลอนดอนถูกระงับเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ เหตุการณ์เช่นนี้ทำให้คนอย่างอีลอน มัสก์สงสัยว่านิกเกลของพวกเขามาจากไหน ในเดือนพฤษภาคม เขาได้พบกับประธานาธิบดีโจโก วิโดโดของอินโดนีเซียเพื่อหารือเกี่ยวกับ "ความร่วมมือ" ที่เป็นไปได้ เขาให้ความสนใจเพราะรถยนต์ไฟฟ้าที่วิ่งได้ระยะไกลต้องการนิกเกล แบตเตอรี่ของ Tesla มีน้ำหนักประมาณ 40 กิโลกรัม ไม่น่าแปลกใจที่รัฐบาลอินโดนีเซียสนใจที่จะเปลี่ยนไปใช้รถยนต์ไฟฟ้าและวางแผนที่จะขยายสัมปทานเหมืองแร่ ในขณะเดียวกัน Vale ตั้งใจที่จะสร้างโรงถลุงใหม่สองแห่งในโซโรวาโกและปรับปรุงโรงถลุงแห่งหนึ่งให้ดียิ่งขึ้น
การทำเหมืองนิกเกิลในอินโดนีเซียเป็นการพัฒนาที่ค่อนข้างใหม่ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 รัฐบาลอาณานิคมของดัตช์อีสต์อินเดียเริ่มให้ความสนใจใน "ดินแดนชายขอบ" ซึ่งก็คือเกาะอื่นๆ นอกเหนือจากชวาและมาดูรา ซึ่งเป็นส่วนใหญ่ของหมู่เกาะอินโดนีเซีย ในปี 1915 วิศวกรเหมืองแร่ชาวดัตช์ เอดูอาร์ด อาเบนดานอน รายงานว่าเขาค้นพบแหล่งแร่นิกเกิลที่โซโรวาโก ยี่สิบปีต่อมา เอชอาร์ "แฟลต" เอลฟ์ส นักธรณีวิทยาจากบริษัทอินโคของแคนาดา ได้เดินทางมาและขุดหลุมทดสอบ ในออนแทรีโอ อินโคใช้นิกเกิลในการผลิตเหรียญและชิ้นส่วนสำหรับอาวุธ ระเบิด เรือ และโรงงาน ความพยายามของเอลฟ์สที่จะขยายกิจการไปยังสุลาเวสีถูกขัดขวางโดยการยึดครองอินโดนีเซียของญี่ปุ่นในปี 1942 จนกระทั่งอินโคกลับมาอีกครั้งในทศวรรษ 1960 การทำเหมืองนิกเกิลจึงไม่ได้รับผลกระทบมากนัก
จากการชนะสัมปทานโซโรวาโกในปี 1968 บริษัทอินโคหวังที่จะได้กำไรจากแรงงานราคาถูกจำนวนมากและสัญญาส่งออกที่ให้ผลตอบแทนสูง แผนการคือการสร้างโรงถลุงแร่ เขื่อนสำหรับป้อนน้ำ และเหมืองหิน และนำบุคลากรชาวแคนาดาเข้ามาบริหารจัดการทั้งหมด อินโคต้องการพื้นที่ปลอดภัยสำหรับผู้จัดการของพวกเขา ซึ่งเป็นเหมือนชานเมืองอเมริกาเหนือที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างดีในป่าของอินโดนีเซีย เพื่อสร้างพื้นที่นี้ พวกเขาได้ว่าจ้างสมาชิกของขบวนการทางจิตวิญญาณของอินโดนีเซียที่ชื่อว่าซูบุด ผู้นำและผู้ก่อตั้งคือ มูฮัมหมัด ซูบุห์ ซึ่งเคยทำงานเป็นนักบัญชีในชวาในช่วงทศวรรษ 1920 เขาอ้างว่าคืนหนึ่ง ขณะที่เขากำลังเดินอยู่ ลูกไฟแสงสว่างจ้าได้ตกลงมาบนศีรษะของเขา เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นกับเขาทุกคืนเป็นเวลาหลายปี และตามคำกล่าวของเขา มันได้เปิด “การเชื่อมต่อระหว่างพลังศักดิ์สิทธิ์ที่เติมเต็มจักรวาลทั้งหมดกับจิตวิญญาณของมนุษย์” ในช่วงทศวรรษ 1950 เขาได้รับความสนใจจากจอห์น เบนเน็ตต์ นักสำรวจเชื้อเพลิงฟอสซิลชาวอังกฤษและผู้ติดตามของจอร์จ กูร์ดจีฟฟ์ นักปรัชญาผู้ลึกลับ เบนเน็ตต์เชิญซูบูห์ไปอังกฤษในปี 1957 และเขากลับมาจาการ์ตาพร้อมกับกลุ่มนักเรียนชาวยุโรปและออสเตรเลียกลุ่มใหม่
ในปี 1966 ขบวนการนี้ได้ก่อตั้งบริษัทวิศวกรรมที่ไร้ประสิทธิภาพชื่อ International Design Consultants ซึ่งสร้างโรงเรียนและอาคารสำนักงานในจาการ์ตา (และยังออกแบบแผนแม่บทสำหรับดาร์ลิงฮาร์เบอร์ในซิดนีย์ด้วย) เขาเสนอแนวคิดยูโทเปียแบบการสกัดทรัพยากรในโซโรวาโก ซึ่งเป็นพื้นที่ปิดที่แยกจากชาวอินโดนีเซีย ห่างไกลจากความวุ่นวายของเหมือง แต่ได้รับการดูแลอย่างเต็มที่จากพวกเขา ในปี 1975 ชุมชนที่มีรั้วรอบขอบชิดพร้อมซูเปอร์มาร์เก็ต สนามเทนนิส และสนามกอล์ฟสำหรับแรงงานต่างชาติถูกสร้างขึ้นห่างจากโซโรวาโกไม่กี่กิโลเมตร ตำรวจเอกชนคอยรักษาความปลอดภัยรอบนอกและทางเข้าซูเปอร์มาร์เก็ต บริษัท Inco จัดหาไฟฟ้า น้ำ เครื่องปรับอากาศ โทรศัพท์ และอาหารนำเข้า ตามคำกล่าวของแคทเธอรีน เมย์ โรบินสัน นักมานุษยวิทยาที่ทำการวิจัยภาคสนามที่นั่นระหว่างปี 1977 ถึง 1981 “ผู้หญิงในกางเกงขาสั้นเบอร์มิวดาและมัดผมเป็นมวยจะขับรถไปซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อซื้อพิซซ่าแช่แข็ง จากนั้นก็แวะซื้อของว่างและดื่มกาแฟกลางแจ้ง ห้องปรับอากาศระหว่างทางกลับบ้านเป็น “เรื่องหลอกลวงสมัยใหม่” จากบ้านเพื่อน”
พื้นที่ดังกล่าวยังคงมีการรักษาความปลอดภัยและลาดตระเวนอยู่ ปัจจุบันผู้นำระดับสูงของอินโดนีเซียอาศัยอยู่ที่นั่น ในบ้านที่มีสวนที่ได้รับการดูแลอย่างดี แต่พื้นที่สาธารณะกลับรกไปด้วยวัชพืช ปูนซีเมนต์แตก และสนามเด็กเล่นขึ้นสนิม บ้านพักบางหลังถูกทิ้งร้างและป่าไม้ได้เข้ามาแทนที่ ฉันได้รับแจ้งว่าความว่างเปล่านี้เป็นผลมาจากการที่ Vale เข้าซื้อกิจการ Inco ในปี 2549 และการเปลี่ยนแปลงจากงานประจำไปเป็นงานสัญญาจ้าง และแรงงานที่เคลื่อนย้ายได้มากขึ้น ความแตกต่างระหว่างชานเมืองและโซโรวาโกจึงขึ้นอยู่กับชนชั้นล้วนๆ กล่าวคือ ผู้จัดการอาศัยอยู่ในชานเมือง ส่วนคนงานอาศัยอยู่ในเมือง
พื้นที่สัมปทานนั้นเข้าถึงได้ยาก เนื่องจากมีพื้นที่ภูเขาป่าไม้เกือบ 12,000 ตารางกิโลเมตร ล้อมรอบด้วยรั้ว มีประตูหลายแห่งที่มีเจ้าหน้าที่ประจำอยู่ และมีการลาดตระเวนตามถนน พื้นที่ทำเหมืองที่ยังดำเนินการอยู่ – เกือบ 75 ตารางกิโลเมตร – ถูกล้อมรั้วด้วยลวดหนาม คืนหนึ่งขณะที่ผมขี่มอเตอร์ไซค์ขึ้นเขา ผมหยุดรถ ผมมองไม่เห็นกองเศษแร่ที่ซ่อนอยู่หลังสันเขา แต่ผมเห็นเศษโลหะที่หลอมเหลวซึ่งยังมีอุณหภูมิใกล้เคียงกับลาวาไหลลงมาจากภูเขา แสงสีส้มสว่างขึ้น จากนั้นเมฆก็ลอยขึ้นในความมืด กระจายออกไปจนกระทั่งถูกลมพัดหายไป ทุกๆ สองสามนาที การปะทุที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ครั้งใหม่ก็ส่องสว่างท้องฟ้า
วิธีเดียวที่คนนอกพนักงานจะแอบเข้าไปในเหมืองได้คือผ่านทะเลสาบมาตาโน ดังนั้นผมจึงนั่งเรือไป จากนั้นเอมอสซึ่งอาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ ก็พาผมเดินผ่านทุ่งพริกไทยจนกระทั่งเรามาถึงเชิงเขาที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นภูเขา แต่ตอนนี้เหลือเพียงซากปรักหักพัง เป็นความว่างเปล่า บางครั้งคุณสามารถเดินทางแสวงบุญไปยังสถานที่กำเนิดได้ และบางทีนี่อาจเป็นที่มาของนิกเกิลบางส่วนในสิ่งของที่ช่วยให้ผมเดินทางได้ ไม่ว่าจะเป็นรถยนต์ เครื่องบิน สกูเตอร์ แล็ปท็อป และโทรศัพท์
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
อ่านได้ทุกที่ด้วยแอป London Review of Books ซึ่งสามารถดาวน์โหลดได้แล้วบน App Store สำหรับอุปกรณ์ Apple, Google Play สำหรับอุปกรณ์ Android และ Amazon สำหรับ Kindle Fire
ไฮไลท์จากฉบับล่าสุด คลังบทความ และบล็อกของเรา รวมถึงข่าวสาร กิจกรรม และโปรโมชั่นพิเศษ
เว็บไซต์นี้จำเป็นต้องใช้ JavaScript เพื่อมอบประสบการณ์การใช้งานที่ดีที่สุด โปรดเปลี่ยนการตั้งค่าเบราว์เซอร์ของคุณเพื่ออนุญาตให้ใช้งานเนื้อหา JavaScript