สายไฟแบบตีเกลียวประกอบด้วยเส้นลวดขนาดเล็กจำนวนมากที่มัดหรือพันเข้าด้วยกันเพื่อสร้างตัวนำขนาดใหญ่ สายไฟแบบตีเกลียวมีความยืดหยุ่นมากกว่าสายไฟแบบเส้นเดียวที่มีพื้นที่หน้าตัดรวมเท่ากัน สายไฟแบบตีเกลียวใช้ในกรณีที่ต้องการความต้านทานต่อความล้าของโลหะสูง เช่น การเชื่อมต่อระหว่างแผงวงจรในอุปกรณ์แผงวงจรพิมพ์หลายแผ่น ซึ่งความแข็งของสายไฟแบบเส้นเดียวจะทำให้เกิดความเครียดมากเกินไปอันเป็นผลมาจากการเคลื่อนไหวระหว่างการประกอบหรือการซ่อมบำรุง สายไฟกระแสสลับสำหรับเครื่องใช้ไฟฟ้า สายเคเบิลเครื่องดนตรี สายเคเบิลเมาส์คอมพิวเตอร์ สายเคเบิลอิเล็กโทรดเชื่อม สายเคเบิลควบคุมที่เชื่อมต่อชิ้นส่วนเครื่องจักรที่เคลื่อนที่ สายเคเบิลเครื่องจักรเหมืองแร่ สายเคเบิลเครื่องจักรลากจูง และอื่นๆ อีกมากมาย

ที่ความถี่สูง กระแสไฟฟ้าจะไหลใกล้ผิวลวดเนื่องจากปรากฏการณ์สกินเอฟเฟกต์ ส่งผลให้เกิดการสูญเสียพลังงานในลวดมากขึ้น ลวดตีเกลียวอาจดูเหมือนจะลดปรากฏการณ์นี้ได้ เนื่องจากพื้นที่ผิวรวมของเส้นลวดแต่ละเส้นมากกว่าพื้นที่ผิวของลวดเส้นเดียวที่มีขนาดเท่ากัน แต่ลวดตีเกลียวธรรมดาไม่ได้ลดปรากฏการณ์สกินเอฟเฟกต์ลง เพราะเส้นลวดทุกเส้นจะลัดวงจรเข้าด้วยกันและทำหน้าที่เหมือนตัวนำเส้นเดียว ลวดตีเกลียวจะมีค่าความต้านทานสูงกว่าลวดเส้นเดียวที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเท่ากัน เพราะหน้าตัดของลวดตีเกลียวไม่ได้เป็นทองแดงทั้งหมด มีช่องว่างระหว่างเส้นลวดที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ (นี่คือปัญหาการจัดเรียงวงกลมซ้อนกัน) ลวดตีเกลียวที่มีหน้าตัดของตัวนำเท่ากับลวดเส้นเดียวจะมีขนาดเทียบเท่ากัน และจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่กว่าเสมอ

อย่างไรก็ตาม สำหรับการใช้งานความถี่สูงหลายๆ อย่าง ปรากฏการณ์ความใกล้เคียง (proximity effect) จะรุนแรงกว่าปรากฏการณ์ผิว (skin effect) และในบางกรณีที่จำกัด สายไฟแบบตีเกลียวธรรมดาก็สามารถลดปรากฏการณ์ความใกล้เคียงได้ เพื่อประสิทธิภาพที่ดีขึ้นที่ความถี่สูง อาจใช้สายไฟแบบลิตซ์ (litz wire) ซึ่งมีเส้นลวดแต่ละเส้นหุ้มฉนวนและบิดเป็นเกลียวในรูปแบบพิเศษ
ยิ่งมีเส้นลวดแต่ละเส้นในมัดสายไฟมากเท่าไหร่ สายไฟก็จะยิ่งมีความยืดหยุ่น ทนต่อการบิดงอ ทนต่อการแตกหัก และแข็งแรงมากขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม จำนวนเส้นลวดที่มากขึ้นก็ทำให้กระบวนการผลิตซับซ้อนและมีต้นทุนสูงขึ้นด้วย

ด้วยเหตุผลทางเรขาคณิต จำนวนเส้นใยที่น้อยที่สุดที่พบเห็นได้โดยทั่วไปคือ 7 เส้น: เส้นหนึ่งอยู่ตรงกลาง โดยมีอีก 6 เส้นล้อมรอบอย่างใกล้ชิด ระดับถัดไปคือ 19 เส้น ซึ่งเป็นอีกชั้นหนึ่งของเส้นใย 12 เส้นวางซ้อนอยู่บน 7 เส้นนั้น หลังจากนั้นจำนวนเส้นใยจะแตกต่างกันไป แต่ 37 และ 49 เส้นเป็นจำนวนที่พบได้บ่อย จากนั้นก็อยู่ในช่วง 70 ถึง 100 เส้น (จำนวนนี้ไม่แน่นอนอีกต่อไป) จำนวนที่มากกว่านั้นมักพบได้เฉพาะในสายเคเบิลขนาดใหญ่มากเท่านั้น

สำหรับการใช้งานที่สายไฟมีการเคลื่อนที่ ควรใช้ขนาด 19 เป็นขนาดต่ำสุด (ควรใช้ขนาด 7 เฉพาะในกรณีที่สายไฟอยู่กับที่และไม่เคลื่อนที่) และขนาด 49 จะดีกว่ามาก สำหรับการใช้งานที่มีการเคลื่อนไหวซ้ำๆ อย่างต่อเนื่อง เช่น หุ่นยนต์ประกอบชิ้นส่วนและสายหูฟัง ควรใช้ขนาด 70 ถึง 100 เป็นขนาดที่จำเป็น

สำหรับงานที่ต้องการความยืดหยุ่นมากยิ่งขึ้น จะใช้เส้นลวดจำนวนมากขึ้น (สายเชื่อมเป็นตัวอย่างที่พบได้ทั่วไป แต่ยังรวมถึงงานใดๆ ที่ต้องการเคลื่อนย้ายสายไฟในพื้นที่แคบๆ) ตัวอย่างเช่น สายไฟขนาด 2/0 ที่ทำจากเส้นลวดเบอร์ 36 จำนวน 5,292 เส้น โดยจัดเรียงเส้นลวดเป็นมัดๆ ละ 7 เส้นก่อน จากนั้นนำมัดเหล่านี้ 7 มัดมารวมกันเป็นมัดใหญ่ และสุดท้ายใช้มัดใหญ่ 108 มัดมาประกอบกันเป็นสายเคเบิล แต่ละกลุ่มของเส้นลวดจะถูกพันเป็นเกลียว เพื่อให้เมื่อเส้นลวดงอ ส่วนของมัดที่ยืดออกจะเคลื่อนที่ไปรอบๆ เกลียวไปยังส่วนที่ถูกบีบอัด ทำให้เส้นลวดรับแรงดึงน้อยลง